- Ouders, kinderen, jongeren en
survivors blijven steunen
Medewerker en vrijwilliger aan het woord: Cherine Mathot
Het team van Vereniging Kinderkanker Nederland (VKKN) bestaat uit bevlogen medewerkers die zich samen inzetten voor beter. In 'Medewerker aan het woord' stellen wij onze teamleden voor en vertellen zij waarom zij hebben gekozen voor een functie bij de vereniging. In deze editie praten wij met Cherine Mathot. 35 jaar geleden kreeg ze op tienjarige leeftijd de diagnose botkanker in haar knie. Inmiddels gaat het heel goed met haar. Sinds februari 2023 werkt ze als projectmanager survivorship later-zorg & kwaliteit van leven na kinderkanker bij de VKKN en is ze vrijwilliger bij de werkgroep van VOX.
Waarom heb jij je aangemeld voor de werkgroep van VOX bij de Vereniging Kinderkanker Nederland?
Cherine: ‘Ik ben via de LATER-poli in contact gekomen met de vereniging en VOX. Naast chemotherapie heb ik een operatie ondergaan waarbij mijn knie is verwijderd en met donorbot is opgevuld. Dankzij de steun en begeleiding van de vereniging en het contact met lotgenoten ben ik me anders gaan verhouden tot mijn ziekteverleden en het omgaan met de late effecten. Vooral bij het leren omgaan met mijn beenbeperking en het accepteren van het litteken op mijn been. Het heeft mij laten zien wat ik allemaal nog wel kan en wil mijn eigen ervaringen graag gebruiken om anderen te helpen.’
Wat doe je zoal?
Bij de werkgroep van VOX organiseert Cherine activiteiten voor en met andere ‘survivors’. ‘Dat gaat van kerstborrels tot zeilweekenden en pubquizzen. Waar het vooral om gaat is het contact, met mensen die begrijpen wat je hebt meegemaakt en nu nog meemaakt.’ Daarnaast vertegenwoordigt Cherine samen met anderen de groep ‘survivors’ binnen de medische zorg. ‘Met onze ervaring kunnen we de huidige (na)zorg voor kinderkanker verbeteren.’ Daarnaast werkt ze momenteel één dag per week bij de VKKN. ‘Ik zet mij in voor de verbetering van LATER-zorg en de kwaliteit van leven na kinderkanker.’ Ook werkt ze drie dagen voor PanCare, een organisatie die zicht inzet voor gelijke toegang tot nazorg van kinderkanker binnen Europa.
‘Ik wil eraan bijdragen dat ‘survivors’ binnen de maatschappij de zichtbaarheid en erkenning krijgen die ze verdienen als het gaat om de late effecten van hun ziekte en behandeling.’
Wat brengt dit werk jou?
‘Het is uniek en fijn om een ervaring die zo veel impact heeft gehad te mogen inzetten voor een positief doel. Omdat het betekenisvol werk is geeft het mij veel energie. Daarnaast vind ik het mooi om te werken met mensen die allemaal te maken hebben gehad met kinderkanker, als ‘survivor’ of als naasten. De gesprekken met elkaar zijn bijzonder en de sfeer is warm, je hebt het gevoel dat je elkaar op een dieper niveau begrijpt en steunt.’
